日前，賒店老酒釀造工藝被公布為河南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)重點(diǎn)保護(hù)項(xiàng)目。賒店老酒源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。史載夏代禹臣儀狄始造旨酒，進(jìn)之禹，禹飲而甘之，逐儀狄，絕旨酒，曰：‘后世必有以酒而亡其國(guó)者’。”儀狄回想起與禹王一起治水到過(guò)的中州，氣候溫和，四季分明，五谷充裕，人和水美，便直赴中州，來(lái)至此潘、趙河相交的小村莊，留下了儀狄造酒興隆集的千古佳話，世人多愛(ài)喝的美酒由此而綿延千古，流傳至今。
賒店因酒而盛，由境內(nèi)的出土文物可知，西漢年間，這里已成為南船北馬、酒鋪林立的商業(yè)釀酒中心。公元二十三年，漢光武帝劉秀在此地劉記酒店智賒“劉記”酒旗招兵反莽，興兵南陽(yáng)，大戰(zhàn)昆陽(yáng)，定都洛陽(yáng)，成就東漢數(shù)百年基業(yè)，更譜寫(xiě)了一曲酒之壯歌。地以人名，劉秀為紀(jì)念這一發(fā)跡之地，親封此集市為“賒旗店”，賒店老酒更成為東漢王宮的宮廷御酒。四川大學(xué)歷史系教授陳逸飛所著《古代清官斷案記》一書(shū)中，有一段描述劉秀之姐姐湖陽(yáng)公主在宮中大設(shè)盛宴，宴請(qǐng)王公貴族的場(chǎng)景：“侍女們分用兩種酒壺，一種為金質(zhì)的，一種為銀質(zhì)的，上邊都雕著‘丹鳳朝陽(yáng)’的圖案，金壺中盛的是紹興黃酒，銀壺中盛的是南陽(yáng)名酒——賒店白干。”湖陽(yáng)公主的封地就在南距賒店百里之鄰縣唐河湖陽(yáng)鎮(zhèn)。每次回封地探視，湖陽(yáng)公主都要從賒店路過(guò)，加之賒店又是其弟發(fā)跡親封之地，湖陽(yáng)公主自是對(duì)賒店老酒情有獨(dú)鐘
到了明代，歷經(jīng)戰(zhàn)火滄桑的賒店釀酒業(yè)隨著賒店商業(yè)的復(fù)蘇又得重興。據(jù)《明嘉靖南陽(yáng)府志校注第二冊(cè)》中“田敏征賦雜稅條”記載：當(dāng)時(shí)南陽(yáng)縣“酒課鈔七十二錠四貫百文”，“全府工業(yè)以小手工業(yè)為主……以絲織、釀酒業(yè)較為繁盛。”“裕州，酒課鈔三十三錠六百文。案方城酒課宋已重視，黃石山仙翁觀碑：今宛屬酒課以方城賒旗鎮(zhèn)著名。”由此可知，賒店酒業(yè)明代時(shí)已成為當(dāng)?shù)毓俑闹饕?cái)政收入來(lái)源。在著名作家姚雪銀所著歷史小說(shuō)《李自成》中，描述李自成首次拜訪活動(dòng)在湖北一帶的農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖張獻(xiàn)忠，以求聯(lián)手抗明時(shí)，張獻(xiàn)忠高興地吩咐手下：“拿賒店老酒來(lái)!”兩大農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖遂痛飲賒店老酒，以慶賀聯(lián)盟的成功。小說(shuō)雖然有虛構(gòu)的成份，但作為對(duì)明史深有研究的學(xué)者型作家姚雪銀這樣描述，決不是空穴來(lái)風(fēng)。在電視劇《李信與紅娘子》中，對(duì)賒店老酒亦有多處展示。由此可知，賒店酒在明代已風(fēng)靡遠(yuǎn)。
到了清代賒店商業(yè)發(fā)展輝煌期，賒店之釀酒業(yè)更達(dá)到新的全盛期。據(jù)興建于清乾隆二十一年(公元1756年)，刻立于乾隆四十七年(公元1782年)之《創(chuàng)建春秋樓碑記》記載，僅當(dāng)時(shí)為創(chuàng)建春秋樓捐資的山陜二省商人所開(kāi)之酒館就有二十六家之多，尚不包括外省及本地商人所開(kāi)設(shè)的酒館。據(jù)傳，乾隆皇帝就愛(ài)飲賒店酒，賒店酒自此隆名更盛，更成為清宮廷的御用之酒。各大酒館借此盛勢(shì)，紛紛兼并整合，擴(kuò)大規(guī)模，遂形成了后期的十大酒館，并成立了酒業(yè)行會(huì)——“酒仙社”，現(xiàn)懸掛于山陜會(huì)館大拜殿正中的“浩然正氣”巨匾即為“酒仙社”所獻(xiàn)，匾下鐫錄著十大酒館之名，其中尤以永隆統(tǒng)、永祿美二酒館最大，居于酒仙社的領(lǐng)軍之位，所產(chǎn)之酒也最為有名。
永隆統(tǒng)酒館原位于山陜會(huì)館前火神廟西街(現(xiàn)公安街)至西天平街，居于鬧市中心占地竟達(dá)5000余平方米;永祿美酒館由原天祿館擴(kuò)建而成，位于馬神廟街路西(現(xiàn)賒店老酒集團(tuán)所在地)，占地更達(dá)6000余平方米;在當(dāng)時(shí)寸金寸土的賒店鬧市區(qū)，占地竟如此之多，足見(jiàn)其時(shí)二酒館規(guī)模之大。為此，永隆統(tǒng)更成為于同治年間重建山陜會(huì)館之山陜同鄉(xiāng)會(huì)值年，永祿美則成為重建山陜會(huì)館之督工首事。當(dāng)時(shí)永隆統(tǒng)和永祿美酒暢銷全國(guó)各地及南洋，年產(chǎn)銷量達(dá)20余萬(wàn)余斤。在當(dāng)時(shí)全國(guó)最主要的出口口岸廣州，不論是官府、洋人、商社及各家各戶，凡遇重大慶典、各類喜事應(yīng)酬，均喝“隆酒”和“祿酒”(當(dāng)時(shí)廣州人對(duì)此二酒的愛(ài)稱)，可謂是名燥海內(nèi)外，鐘情第一酒。據(jù)清《南陽(yáng)府志》、《南陽(yáng)縣志》及后期的《南陽(yáng)稅務(wù)志》記載：當(dāng)時(shí)對(duì)賒店征收的酒課(酒類專賣稅)達(dá)三十課以上，而鄰縣僅征收三課以下，足見(jiàn)其時(shí)賒店酒業(yè)之盛。
民國(guó)迄今，賒店老酒一直享譽(yù)全國(guó)、暢銷各地，成為賒店古城的產(chǎn)業(yè)品牌和中原白酒行業(yè)的知名品牌。廠區(qū)內(nèi)的一口千年古井和44個(gè)千年古窯池，見(jiàn)證著賒店老酒技藝傳承的悠久歷史。
