解酒基因為何偏愛中國人?
“酒足飯飽”、“觥籌交錯”、“借酒澆愁”……如果查查中國的成語詞典,關于酒的成語不勝枚舉。對于酒的熱愛,中國人自古就不輸旁人。但是,文化、傳統(tǒng)和感情,也許只是酒在中國盛行的一部分原因。
近日,一項發(fā)布在《人類遺傳學年報》上的研究成果,從科學的角度,為中國人愛酒提供了一個嚴謹,卻并不浪漫的答案。
乙醇脫氫酶能解酒中毒素
復旦大學現(xiàn)代人類學研究中心研究人員的一項最新研究成果發(fā)現(xiàn),大多數(shù)中國人基因中存在能夠分解酒中毒素的基因,這種人喝酒后臉不會泛紅,這種基因也被戲稱為“杜康基因”。而這種基因在與中國人有關的人群,比如韓國、日本等東亞人群中也存在著。
中國最早的酒,是用動物乳汁釀造的乳酒?!吨芏Y.禮運篇》中將這種酒,稱之為醴酪。乳酒出現(xiàn)的時間極早,大約在距今7000年前,這些古代酒和現(xiàn)代酒相比,雖在口感上大相徑庭,但是它們的成分卻沒有多大變化,都是含有酸、酯、醛、醇等多種化學成分的混合飲料。
在這些物質(zhì),尤其是乙醇的作用下,人的中樞神經(jīng)便產(chǎn)生了興奮和愉悅的感覺。這種愉悅感,也使得酒精這種人工飲料,一直源遠流長。
課題組負責人李輝告訴記者,他們發(fā)現(xiàn)的“解酒基因”實際上是乙醇脫氫酶的一種變體。乙醇脫氫酶主要是降解食物因發(fā)霉、變質(zhì)產(chǎn)生的毒素。酒精進入人體后,首先在乙醇脫氫酶的作用下,被分解為乙醛。而后,人體內(nèi)另一種重要物質(zhì)登場了——乙醛脫氫酶。在它的作用下,乙醛被氧化為無致癌作用的乙酸,而乙酸是人體內(nèi)代謝反應的重要原料,能夠被人體迅速轉化為能量,最后分解為水和二氧化碳。至此,人體對酒精的解毒功能就完成了。
偶然發(fā)現(xiàn)解酒基因